Les moulins étaient très nombreux en vallée du Loir, comme dans le reste du Haut Maine. Au XVIIIe siècle on y comptait environ 800 moulins, en 1809 ils sont 926 mais déclinent à 413 en 1910.  Mais peu de moulins sont aussi ancien que celui de la Bruère. Il y avait un moulin sur ce site depuis le XIe siècle au moins. Il est possible que le premier moulin ait été installé sur l’île mais le nombre et l’installation des bâtiments et des roues ont varié au fil des siècles, tout comme la production des moulins de la Bruère : moulin banal à farine, moulin à battre le chanvre, le trèfle, à fouler le drap, à scier du bois, à huile, à papier, à tan (il fournissait les tanneries Willekens ont été présentes à La Flèche jusqu’en 1963). On y retrouve l’ensemble des productions connues dans les moulins présents en vallée du Loir. Le moulin de la Bruère actuel a toutefois une production tout à fait originale : des pains de glace. L’atelier de fabrication a été installé au début du XXe siècle et perdure encore.

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